Guma je viac či menej pružný a ťažný materiál, ktorý sa v najrôznejších konštrukciách prevažne používa ako tesniaci prvok a ďalej ako prvok tlmiaci vibrácie a nárazy.
Obvyklými tesniacimi prvkami sú O-krúžky, manžety do hydraulických a pneumatických valcov, hriadeľové tesniace krúžky nazývané gufero, ploché tesnenia medzi potrubné príruby alebo do vodovodných nákrutok, tiež ploché tesnenia pod veka najrôznejších priemyselných nádob, rovnako tak tesnenie pod veka tlakových hrncov. Patrí sem napr. aj kužeľové zátky. Tesniacim prvkom sú tiež napr. šnúry vsadené do krídel okien a dverí, tieto šnúry vytesňujú medzeru medzi rámom a krídlom.
Nárazy a vibrácie sú tlmené napr. gumenými pružinami, hovoríme im zvyčajne silentbloky a dorazy. Tiež rôzne dosky poskladané pod ťažké stroje alebo vkladané do základov niektorých stavebných konštrukcií slúži na tlmenie vibrácií, rovnakému účelu slúži aj pneumatiky na kolesách automobilov. Zahrnieme sem tiež lemovací gumy napr. medzi sklo a rámček zábradlovej výplne, taká lemovka neslúži na utesnenie, ale k ochrane skla pred tlakom okolitej konštrukcie.
Pre rôzne účely použitia máme rôzne druhy gumy. V bývalej ČSSR platili normy ČSN, ktoré definovali v širokom sortimente rôzne druhy gumy, podobne ako existuje súbor štátnych noriem na určovanie ocelí. Západ však nič také nepozná, normy definujúci gumené materiály boli teda zrušené. Obvykle teraz rozlišujeme druhy gumy podľa spôsobu vhodného použitia.
Obyčajná guma, hovorí sa jej guma pre mechanické namáhanie. Označenie: SBR. Je to najlacnejší a najbežnejší druh gumy, má dobré mechanické vlastnosti a dobrú odolnosť voči opotrebovaniu oterom. Teplotná odolnosť do 80 °C. Guma odolná voči olejom a tukom. Označenie NBR. Na rozdiel od iných gum tento druh odoláva olejom a tukom, v špeciálnom zložení označovanom ako NBR super je táto guma odolná tiež benzínom. Guma so zvýšenou odolnosťou voči poveternosti a slnečnému žiareniu. Označenie: EPDM. Tento druh gumy má mnohoročnú životnosť na poveternosti, odoláva teplotám do 120 °C a odoláva tiež rôznych slabším chemikáliám. Nie je odolný voči olejom a tukom a samozrejme benzínu. Obvykle udávaná životnosť tejto gumy na poveternosti je asi 10 rokov. Ovšem ak sa pozrieme napr. na tesniace rámčeky okolo čelných skiel starších automobilov, tak je jasné, že tá guma (síce už stvrdnutá a nepružná) dokáže slúžiť svojmu účelu aj štyridsať a viac rokov.
Prírodná guma. Označenie: NR. Čistá prírodná guma alebo zmes prírodnej gumy s gumou SBR je veľmi húževnatý materiál, má veľkú odolnosť voči oteru. Druhou významnou vlastnosťou je vysoká elasticita, gumu je možno naťahovať na viacnásobok svojej pokojovej dĺžky. Každý správny chalan niekedy strieľal z praku alebo staval modely lietadiel, práve guma na prak a modelárska guma, to je čistá prírodná guma. Mäkšia ako ostatné druhy, vysoko pružná. Potravinárska guma. Na účely použitia gumy v potravinárstve máme dva druhy gumy. Je to červená zmes gumy prírodnej a gumy SBR, jedná sa o veľmi pružný a húževnatý materiál, ktorý vychádza z vlastností čistej prírodnej gumy. Po druhé sa jedná o olejiodolnú bielu potravinársku NBR gumu.