Ide o vysokouhlíkovú oceľ kaliteľnú na vzduchu a obsahujúcu látku martenzit (Martenzit je presýtený tuhý roztok uhlíka v železe. Medzi jeho základné vlastnosti patrí vysoká pevnosť aj tvrdosť). Býva v nej používaný pomer uhlík ku chrómu 0,48 / 15,1%. Austenitizačná teplota zliatiny je potom 1100 °C. Maximálna tvrdosť pre zmenu dosahuje (myslené pri klasickom zapáleniu pri 150 °C a zakaleniu v oleji + po podchladeniu kvôli zníženiu obsahu stopového austenitu) až na hranicu 59 HRC.
Moderní výrobcovia sa u svojich nožov obmedzujú hlavne na ocele 440C, avšak aj 440A má proti rade iných výborné (a to hlavne proti-korozívne) vlastnosti. Tak napríklad, oceľ 440A bola použitá takisto aj u legendárneho noža Sog Seal 2000, kde proti oceli MPK-Ti mala o trochu nižšiu húževnatosť a odolnosť na koróziu, zato ale bola lepšia v dynamických vlastnostiach (mäkkosť + držanie ostria v určitom smere). To všetko pri krájaní strely z 9 mm pištole.
Oceľ 440A patrí užívateľsky k dobrým oceliam, pretože odolnosť proti korózii je vyššia, než napríklad u ocele 12C27. Odolnosť proti opotrebeniu je celkovo veľmi dobrá tiež (navyše má táto zliatinová oceľ aj nižší obsah karbidov v špecifickom štruktúrnom objeme).