Kraton je obchodné označenie, pod ktorým spoločnosť Kraton Performance Polymers Inc. vyvíja a predáva svoj produkt - mäkký a pružný umelý polymér, ktorý patrí do skupiny termoplastických elastomérov - TPE. Spoločnosť Kraton je popredným svetovým výrobcom umelých polymérov používaných pre zvýšenie výkonnosti výrobkov, ktoré sa dotýkajú prakticky všetkých oblastí nášho života. Kraton je syntetická náhrada za gumu.
Spoločnosť Cold Steel u svojich nožov tento materiál označuje ako Kray-Ex.
Vlastnosti materiálu Kraton
Kraton je produkovaný v niekoľkých variantoch pre rôznorodé použitie. Varianta Kraton G je polymér ponúkajúci mnohé vlastnosti prírodnej gumy a mnohé ďalšie, ako sú flexibilita, vysoká priľnavosť, odolnosť voči teplu, voči nepriaznivým poveternostným vplyvom, voči UV žiareniu aj voči chemickým látkam. Kraton je mäkký, ale pevný.
Využitie materiálu Kraton
Kraton G je teda veľmi podobný gume a môže byť odlievaný do tvaru rukoväti noža alebo jej časti. To je tiež jeho najpočetnejšie použitie. Veľmi dobre absorbuje nárazy, nôž v ruke nešmýka, neotočí sa a poskytuje tak veľmi istý úchop. Kraton G je vlastne syntetická náhrada prírodnej gumy. Jeho vlastnosti sú však oveľa lepšie ako u klasickej gumy, z toho vyplýva aj vyššia cena finálneho produktu. Aj preto sa často z tohto polyméru nevyrába rukoväť celá, ale jej jadro je napríklad z oveľa lacnejšieho ABS plastu a Kraton G tvorí iba povrch, akýsi rubber coating pre zaistenie nekĺzavého úchopu a lepšej odolnosti. Tiež údržba je nenáročná - stačí voda a mydlo.
Z polyméru Kraton G sa vyrábajú napríklad aj úchopy na riadidlá bicyklu a iné madlá a rukoväte alebo tiež pružné súčasti detských plienok, ďalej olejové gély pre telekomunikačné káble a pre zdravotnícke aplikácie a ďalšie.