Americkú spoločnosť Leatherman® Tool Group, Inc. založil roku 1983 v Portlande v americkom štáte Oregon Timothy S. Leatherman, ktorý vyštudoval strojné inžinierstvo na Oregonskej štátnej univerzite. Svoju firmu založil v spolupráci so Stevom Berlinerom. Spočiatku sa zamerali na vývoj univerzálneho nástroja Pocket Survival, neskôr sa začali zameriavať aj na ďalšie náradie a okrem toho aj napríklad na nože.