Spoločnosť Leatherman® založil v roku 1983 Timothy S. Leatherman, a to v oregonskom Portlande. Čoskoro k spolupráci prizval ešte Steva Berlinera, aby obaja spoločne vyvíjali multifunkčný nástroj s názvom Pocket Survival. Neskôr sa pridali ešte ďalšie nástroje, nože a iné produkty, ktoré dnes tvoria ucelené chrbticové portfólio viac ako tridsiatky produktov. Leatherman tak bezo zvyšku využil svoje vzdelanie – má totiž titul zo strojného inžinierstva na Oregonskej štátnej univerzite.