Americkú firmu Leatherman® založil v roku 1983 v Portlande v štáte Oregon Timothy S. Leatherman, absolvent odboru strojného inžinierstva na Oregonskej štátnej univerzite. Ten v spolupráci so Stevom Berlinerom začal s vývojom univerzálneho multifunkčného nástroja, ktorý nazvali Pocket Survival. Potom spoločnosť vyvíjala a predávala ďalšie výrobky vrátane napríklad nožov. Chrbtica jej portfólia v súčasnej dobe tvorí niekoľko desiatok samostatných výrobkov.